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    “怎么不是坏事？他们两家联合，下一个目标就是开封！”

    “但他们的联合很脆弱。”赵匡胤说，“李存璋想利用李嗣源，李嗣源也想利用李存璋。两人各怀鬼胎，迟早会翻脸。咱们要做的，是加速这个过程。”

    “怎么加速？”

    赵匡胤走到地图前，指着南方：“陛下，吴越国内乱了。钱镠刚死，几个儿子争位。咱们可以派使者去，支持其中一个，趁机在南方布局。”

    “南方？远水解不了近渴啊。”

    “但可以分散李嗣源的注意力。”赵匡胤说，“李嗣源若想争天下，必须考虑南方。如果他南下，太原和魏州的联盟就会出现裂痕——李存璋不会愿意李嗣源势力扩大到南方。”

    李从厚眼睛亮了：“有道理！但派谁去呢？”

    “臣推荐一个人：冯道。”

    “冯道？那个墙头草？”

    “正因为他墙头草，才合适。”赵匡胤说，“此人善于周旋，无论吴越谁上台，他都能应对。而且，他在朝中无实权，派出去也不心疼。”

    李从厚想了想：“好，就派冯道去。另外，你再想办法，挑拨太原和魏州的关系。”

    “臣已经在做了。”赵匡胤神秘一笑。

    四、契丹的“渔翁计划”

    幽州以北，契丹大帐。

    耶律阿保机也在研究道士的预言。

    韩知古把情报念完后，耶律阿保机哈哈大笑：“东方木姓？李？这预言真准！”

    韩知古不解：“大汗，这预言对咱们不利啊。太原和魏州联合，中原就更难对付了。”

    “你错了。”耶律阿保机说，“预言越准，他们就越信。越信，就越会按预言行事。咱们只要在预言上做点文章，就能让他们自相残杀。”

    “怎么做？”

    耶律阿保机叫来一个心腹：“你带几个人，扮作汉人道士，去中原各地散布消息：东方木姓，不止一个李。还有……赵。”

    “赵？”

    “对，赵匡胤的赵，也有木。”耶律阿保机阴险地笑，“让中原人猜去吧。猜得越多，内斗越凶。”

    韩知古明白了：“大汗英明！这样，李嗣源和李存璋会互相猜忌，李从厚也会怀疑赵匡胤——毕竟赵匡胤最近风头正盛。”

    “不止。”耶律阿保机说，“你再派人去太原，接触李存璋，就说契丹也愿意支持小皇子，而且不要任何回报——只要中原不乱。”

    “这……他会信吗？”

    “信不信不重要，重要的是给他多一个选择。”耶律阿保机说，“选择多了，人就容易犹豫。一犹豫，就会错失良机。”

    契丹的渔翁计划，悄然展开。

    五、预言的“病毒式传播”

    九月，中原各地开始流传各种版本的预言。

    茶馆里，说书人拍着惊堂木：“话说那太原城来了个神算子，夜观天象，说小皇子有天子命，但需贵人相助。贵人来自东方，姓中有木。各位客官，你们猜猜，这贵人是谁？”

    台下七嘴八舌：

    “那还用说？肯定是燕王李嗣源！李字，木子嘛！”

    “也可能是赵匡胤啊！赵字，也有木！”

    “还有可能是杨师厚……哦不对，杨师厚死了。”

    “说不定是姓林的，或者姓杜的，都带木！”

    酒馆里，几个书生在争论：

    “依我看，这预言是李存璋编的，就是为了拉拢李嗣源。”

    “未必。听说那道士预言了晋王府走火，准得很！”

    “就算准，也可能是瞎猫碰上死耗子。”

    民间越传越邪乎，甚至有人开始编顺口溜：

    “东方木，西方金，谁得贵人得天下。”

    “木生火，火生土，皇子登基万民服。”

    预言像病毒一样传播，每个听到的人都有自己的解读。

    最尴尬的是赵匡胤。

    他在军营里练兵，士兵们看他的眼神都怪怪的。

    副将私下说：“都尉，现在外面都在传，说您也是‘东方木姓’的贵人……”

    赵匡胤皱眉：“胡说八道！我是开封禁军将领，跟太原的小皇子有什么关系？”

    “可是……可是晋王派人接触过您啊。”副将说，“万一陛下听信谣言，怀疑您……”

    赵匡胤心中一凛。

    是啊，李从厚多疑，如果听说这个传言，会不会怀疑自己有二心？

    他立刻写了一份奏折，主动说明情况，表示自己对陛下忠心耿耿，绝无二心。

    奏折送上去后，李从厚的回复很温和：“爱卿忠心，朕已知晓。不必多虑，专心练兵即可。”

    但赵匡胤知道，怀疑的种子已经种下了。

    六、太原的“选择困难症”

    太原晋王府，李存璋最近很烦恼。

    他收到了三方的橄榄枝：

    魏州李嗣源同意结盟，但条件苛刻，还要把小皇子接到魏州。

    契丹韩知古代表耶律阿保机，表示愿意无条件支持小皇子。

    开封虽然没直接联系，但冯道出使吴越前，特意绕道太原，送来李从厚的“问候”——其实就是警告：别跟魏州走得太近。

    李存璋把三个儿子叫来商议。

    大儿子说：“父亲，魏州实力最强，跟李嗣源结盟最稳妥。但小皇子不能去魏州，去了就是人质。”

    二儿子说：“契丹不可信。他们现在说得好听，等咱们真需要帮忙了，肯定狮子大开口。”

    三儿子最激进：“要我说，咱们谁都不靠，自己干！有小皇子在，天下人心归附，何必看别人脸色？”

    李存璋叹气：“自己干？镇州的事还没教训吗？三家抢一块地，咱们只抢到三分之一。没有盟友，寸步难行啊。”

    正说着，管家来报：“老爷，孙神医求见。”

    孙神医就是瘟疫期间治好小皇子的那个游方郎中，现在在太原开医馆，声望很高。

    李存璋赶紧请进来。

    孙神医开门见山：“晋王，老夫听说你在为结盟的事烦恼。”

    “神医消息灵通。”

    “老夫是个郎中，不懂政治。但老夫知道一个道理：病急不能乱投医。”孙神医说，“如今太原就像个病人，需要调养，不能折腾。结盟的事，宜缓不宜急。”

    “可道士说……”

    “道士的话，听听就好。”孙神医笑了，“老夫也懂点相面之术。依我看，小皇子的贵人，未必是姓李的。”

    “那是谁？”

    “天机不可泄露。”孙神医站起来，“晋王只要记住：顺其自然，水到渠成。强求的缘分，不是缘分。”

    说完，告辞走了。
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