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    团长威廉·斯密斯上校正站在高地前沿，用单筒望远镜观察着兰芳营的阵地。

    “他们在挖战壕。”斯密斯嘴角浮起一丝轻蔑的笑，“东方人总是喜欢像老鼠一样打洞。”

    “上校，璞鼎查司令的命令是固守待命……”参谋长提醒道。

    “司令官阁下不在前线，不了解实际情况。”斯密斯放下望远镜，“敌人立足未稳，正是进攻的最佳时机。如果等他们把工事修固了，我们要付出多少代价才能拿下？”

    斯密斯抚摸着指挥刀上的家族徽章 ，这把刀陪着他在印度平原击溃过土邦联军，在非洲丛林横扫过部落武装，都是靠着标准的战列线战术。他坚信，眼前这些只会‘打洞’的东方人，绝不可能抵挡千余精锐的正面冲击。

    他转身，声音陡然提高：“传令！除第一连留守阵地，全团集结！我要用标准的战列线战术，将这些胆小的东方人碾碎在平原上！”

    “可是上校——”

    “没有可是！”斯密斯眼中闪烁着狂热的光芒，“麦考利那个蠢货是在山谷里中了埋伏，但这里是平原！是战列线发挥威力的地方！我们要用这场胜利，洗刷莲塘村的耻辱！”

    命令迅速传达。一千余名英军士兵在中山脚下集结，蓝色的军服在阳光下汇成一片汪洋。三十门拿破仑炮被马匹拖拽着跟随步兵前进，炮车轮在泥土官道路上扬起尘土，遮蔽了半边天空。

    战壕里，兰芳营的战士们握紧了手中的钢枪。三百六十对一千，但他们眼中没有恐惧。

    罗阿福从战壕边缘收回视线，对身边的传令兵说：“告诉各连，放近再打。重机枪和迫击炮听我命令。”

    “是！”

    平原上，英军的队伍开始向前推进。整齐的步伐踏在地上，发出沉闷的轰鸣。刺刀在阳光下反射着刺眼的白光。

    三公里。

    两公里。

    一公里。

    就在此时，从广州方向疾驰而来的两匹快马，正拼命向中山阵地奔来。马背上的传令兵怀里，揣着璞鼎查和耆英联合签署的紧急命令：

    “宝安登陆部队，即刻沿陆路向广州撤退！”

    但命令，还在路上。

    而在中山脚下，斯密斯上校已经举起了指挥刀。

    “前进！”

    　　


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