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    和真澄跟麻美在东京吃的巨无霸水果芭菲不同，除了点缀的雪盐饼干外，简简单单只有生奶油的累积。

    冲击力宛如只穿着纯白比基尼的继承人小姐。

    “话说回来，海月怎么会想到把芭菲做成这么壮观的样子？”真澄问。

    “我在网上查过资料……为了在工作间隙摄取足够的营养……必须保证热量，以及……能快速制作完成……”

    海月一脸认真地说着，害两人的眉角蹙得更紧。

    风铃声响起。

    有客人上门了。

    “啊，我去接待客人。”

    麻美逃也似地站起身。

    “我去。”海月说。

    声音虽小，但力度可不弱。

    “诶，喔、嗯……”

    麻美怔怔地点头，重新坐在椅子上，和真澄低着头密谈。

    “……喂，真澄君，小海月刚才用「摄取营养」来形容工作餐啊，她什么时候变成这么效率至上的人了？”

    自打梅雨季在繁星的店门口，捡到这只像水母一样的少女以来，海月一直给人以慢悠悠的天然印象。

    从当时大概很难想象，海月有一天会贯彻“效率至上”的工作方式。

    “你问我，我怎么知道？”

    真澄耸耸肩，奶油开始在味蕾大发神威了。

    他不动声色朝麻美瞥过来一眼，女生对甜品的胃口总是大于男生的，说起来，这家伙的身材最近是不是又……

    “噫，真澄君又想推卸责任了。”

    麻美摆出不高兴的表情，指正道：“真澄君记不记得，从宫古岛回来第一个周末的事？”

    “什么？”

    对她的问题完全摸不着头绪，真澄不禁在困惑中挣扎。

    麻美替他回忆：

    “那天店里很忙，真澄君对小海月说了很过分的话吧？”

    思绪触碰回忆，真澄眯着眼思考后恍然大悟，说道：“是那次啊，但也不能用过分来形容吧。”

    当时正值中午，有很多顾客上门，店里忙得不可开交，平常只在闲时帮忙的海月有些手足无措。

    就像一只身陷漩涡，身不由己的水母。

    见状真澄于是说了句“海月去休息吧，这里交给我就好。”

    麻美恰好在旁边交代点单，把真澄的话听了进去，同时海月的表情也看在眼里。

    “同样一句话，不同的人听来心情完全不同啦。”

    “打个比方，要是我自己听到这句话，肯定会欢呼「好耶！」然后溜之大吉，可要是小凛音听到这句话，就会很不甘心地认为自己的价值被否定了。”

    真澄了然地点头：“有道理。”

    就连两个人的表情都很容易想象的出来。

    “不过，海月也会这样吗？”

    “谁知道呢。”

    麻美手撑着下巴，舌尖舔舐着粘到唇边的奶油，给人以灰暗的性感，语带揶揄地说：

    “听惯了凛音妈妈的教诲，价值观多少受到些许影响吧。”

    “——麻美姐，你们在说什么？”

    端着准备好的工作餐，凛音走进休息室，穿着围裙的她一副好奇的样子歪着头，盯着手舞足蹈解释的麻美。

    “没，没什么啦，我们在说「小海月因为被真澄君责备，于是开始为少东家任劳任怨地付出身体，义愤填膺的正义使者麻美要酿成这种悲剧的罪魁祸首承担责任」的事。”

    不知所措的反应有两种，支支吾吾或者滔滔不绝，麻美小姐就是后者。

    “喂，我可不承认自己做了这么糟糕的事。”真澄平静地反驳。

    把盘子放在桌上，凛音伤脑筋地扶额，“了解了，就是不需要特意了解的事。”

    “——真澄怎么在和麻美小姐一起甜甜蜜蜜吃芭菲！？”

    黑川澪好像被野猫叼走了午餐菠萝包的女高中生一样，发出拔尖的叫声。

    “口吻确实是甜甜蜜蜜没错。”

    真澄手上拿着一把银色的汤匙，勺子里是快要融化的芭菲奶油。

    “是我做的……工作餐……”

    海月悄无声息地出现在几人身后。

    “……澪也一起吃。”

    “我拒绝，这么高的热量一定会影响我纤细优美的身材的。”黑川澪敬谢不敏。

    听到她的话，本来大快朵颐的麻美动作顿时一僵。

    “海月下次再做芭菲的时候可以请教我。”凛音淡淡地说：“份量太大，配料太单调，不过只要肯做，就有进步的余地。”

    以母亲的角度而言，看见孩子勇敢迈出一步，心中想必感触良多。

    “嗯。”

    海月安静点头，唇瓣柔软地颤动，一副有话想说的样子。

    “怎么了？”真澄不解。

    “有客人……下单……该回去工作了……”

    “喔、哦。”

    收到海月的催促，坐在休息室折迭椅上的真澄站起身。

    ◇

    “多谢招待！”

    晚上七点，咖啡店准时打烊。

    真澄回到三楼的房间，看见已经等在那里的黑川澪，纤细修长的手指触碰到黑白琴键。
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